Covestro und der brasilianische Schuhhersteller Calçados Beira Rio entwickeln gemeinsam Konzeptschuhe mit nachhaltigeren Materiallösungen. Am Beispiel eines eleganten Damenschuhs und eines bequemen Freizeitschuhs wird die Vielfalt der Möglichkeiten deutlich – vom Obermaterial bis zum Futter, von der Sohle bis zum Absatz.
In beiden Schuhen finden sich Covestro-Produkte, die auf alternativen Rohstoffen wie CO2, Biomasse und Kunststoffabfällen basieren. Diese sind eine wertvolle Ressource, denn sie liefern Kohlenstoff, der vorteilhaft in einer Kreislaufwirtschaft genutzt werden kann, statt als Abgas in die Atmosphäre zu gelangen, so das Unternehmen. Covestro treibt nach eigenen Angaben die Nutzung solcher Rohstoffe voran, um seine Abhängigkeit von fossilen Materialien zu reduzieren und die Nachhaltigkeit der Wertschöpfungskette zu erhöhen.
Ein Beispiel ist das Schaft- und Innenfutter der beiden Schuhe. Grundlage ist ein weicher PU-Schaumstoff, der für eine gute Passform und einen bequemen Auftritt sorgt. Hier kommt ein Polyol zum Einsatz, das bis zu 20 % Kohlenstoffdioxid enthält und von Covestro unter dem Namen cardyon angeboten wird. Das CO2 ersetzt einen Teil der bisher verwendeten fossilen Rohstoffe, beeinträchtigt aber nicht die guten Eigenschaften eines konventionell hergestellten PU-Schaumstoffes, so das Unternehmen.
In der Außensohle beider Damenschuhe finden sich gleich zwei verschiedene Typen von thermoplastischem Polyurethan (TPU). Einer von ihnen basiert ebenfalls auf cardyon, während im anderen der Kohlenstoffgehalt zu 60 % aus Biomasse stammt. Damit weisen beide Produkte einen geringeren CO2-Fußabdruck als fossil-basiertes TPU auf und tragen dazu bei, den Kohlenstoffkreislauf zu schließen.
Laut Covestro wollen Schuhhersteller wie Beira Rio im Interesse ihrer Kunden nachhaltigere Produkte anbieten, aber auch die hygienischen Bedingungen in der Produktion verbessern. Deshalb setzen sie verstärkt auf wässrige Rohstoffe, die deutlich weniger flüchtige organische Komponenten (VOCs) emittieren als die früher eingesetzten lösemittelbasierten Substanzen. Im Innenfutter, Obermaterial und Absatz des Damenpumps kommt die Insqin-Technologie zum Einsatz, ebenso im synthetischen Obermaterial des Freizeitschuhs. Sie basiert auf wässrigen Polyurethanrohstoffen und wurde für eine nachhaltigere Textilbeschichtung entwickelt. Im Obermaterial und der Außensohle beider Schuhe sorgen wässrige Klebstoffe mit der Polyurethandispersion Dispercoll U für die nötige Festigkeit.
Im Rahmen seines strategischen Programms zur Förderung der Kreislaufwirtschaft setzt Covestro auch auf die Rückgewinnung von Kunststoffabfällen und entwickelt dafür gemeinsam mit Partnern neue Wertschöpfungszyklen. So werden etwa gebrauchte Produkte aus Polycarbonat zerkleinert, gereinigt, eventuell mit neuem Kunststoff gemischt und als rezykliertes Makrolon wieder eingesetzt. Im Damenschuh verleiht es der Innensohle und dem Absatz dauerhafte Festigkeit.